Época de viaje: Primavera
Tipo de viaje: Por libre
Ahh Panamá…antigua parte de mi país
(Colombia) y pionera de mis viajes en solitario…todavía oigo música que me
recuerda lo bien que la pasé allí!!
Yo siempre había sido de las que viajaba
acompañada, generalmente por mi familia (nosotros éramos aficionados a los
viajes por tierra), y nunca me había aventurado yo sola. No sé si por la
antigua creencia de que uno “siempre” debe ir con “alguien” y que si no, no hay
viaje! O si era por el “miedo” de tenerme que valer sola y por mí misma en
“tierras extrañas”, pero el caso es que ni se me había ocurrida aquella idea!!
….Hasta ese momento.
Recuerdo que por esas fechas se me metió
conocer Panamá “entre ceja y ceja” y no había nadie que me quisiera acompañar
en mi aventura (ya sea por trabajo o porque sencillamente el destino no les
interesaba demasiado) así que poco a poco fue creciendo en mi mente algo osado:
Hacerlo yo sola!!
Admito que ir solo no es fácil, y sobre
todo no es nada barato, ya que te cobran lo que yo considero“ la penalización
por no tener a nadie” (llámese acompañante, novio, pareja, amigo(a) etc). Pero
hay veces que vale la pena y definitivamente esta fue una de esas veces.
En esa época no era tan versada en viajes
como soy ahora (..y lo que me falta aún por aprender!!)… así que ni se me pasó
la idea de buscar o quedarme en un hostal y menos aún de hacer un minucioso
recorrido a los sitios recónditos de Panamá (que obviamente los tiene!!). Como
era la primera vez, me conformé
simplemente con lo básico para conocer: Ciudad de Panamá, El Canal, Colón y la
playa, a un precio accequible y que no me pusiera en demasiado “riesgo”
(jajajaj) porque mi familia apenas supo que me iba sola estaba de los nervios!!
En esta figura se puede ver la ciudad de
Panamá, el canal la atraviesa y el punto que se distingue con la letra “A” fue
el hotel de playa donde me quedé.
Tip: Ciudad de Panamá es una ciudad portuaria, y las playas que hay
allí no son las mejores. Es por eso que siempre te recomiendan viajar fuera de
la ciudad para encontrar playas más limpias.
Tip: En la época de mi viaje el ofrecimiento principal era el paquete
turístico que llaman “Combinado de Playa y Ciudad”, que consiste básicamente y
como su nombre lo dice en pasar unos días en un hotel de playa (que es la diversión y el descanso)
para luego volver a la ciudad y pasar otros tantos días (de compras, ya que como
es de sobra conocido, Panamá destaca por ser puerto libre con precios muy baratos).
Lo bueno de estos paquetes es que ofrecían muy buenos hoteles e incluían todos
los traslados (aeropuerto-hotel playa-hotel ciudad- aeropuerto) o sea que prácticamente
te quitabas el problema del transporte de encima. También en el hotel de playa
manejaban el “Todo incluido” (es decir alojamiento + desayuno+ almuerzos y
cenas) con lo que prácticamente no tienes que mover un dedo:” todo está servido”.
La maleta que llevé era pequeña y con
ruedas. No me incomodaría ya que la idea no era estar trasteando con ella por varios
sitios, sino quedarme mucho tiempo en los pocos lugares que visitaría. El
cometido: No llevar cosas innecesarias y solo lo que quepa allí. (que viajar
con bolsas y demás en las manos es incómodo y nada práctico…porque con qué mano
tomas las fotos cuando lo necesites???). Como no son muchos días (solo 6) la
tarea es sencilla. Adicionalmente empaco 2 buenos libros ya que (absurdamente
como comprobé más tarde) pensé que iba a ser muy aburrido estar sola y que iba
a tener tiempo de leer..jajajaja
Día 1: Mi
vuelo sale de la ciudad de Bogotá y en 1 hora y poco mas llega a Ciudad de Panamá.
Estar al fin por mi cuenta me intimida pero me emociona a la vez, así que me decido a
simplemente pasármelo bien!! En el avión conozco a un grupo de colombianos bastante
simpático que casualmente resultó que iba ese día a mí mismo hotel…así que iba
sola…pero ya no tanto..
Un calor húmedo te da de pleno en la cara
apenas sales por la puerta del avión. El Aeropuerto Tocumen es bastante pequeño y no
demoramos en ver los carteles de la persona que el hotel ha mandado para recogernos.
Como somos varios hay un autobús donde nos acomodan a todos.
El autobús se pone en marcha y nos deja
ver algo de la ciudad de Panamá, impresionan sus altos rascacielos y mucha
nueva construcción, lo que le confiere un aire muy moderno de ciudad
empresarial.
Luego de casi 1 hora de viaje llegamos a
la playa a las instalaciones del Hotel Decameron. No sé si estará así ahora,
pero cuando yo lo vi me sentí impresionada! Era gigantesco y muy bonito. Los días de este viaje que pasé en la playa fueron básicamente de sol, arena y fiesta. No hice recorridos ni tours adicionales, me limité simplemente a descansar
El check-in demoró un poco (por el número
de personas que éramos) pero al final ya cada quien tenía la llave para su
habitación. Mis amigos de vuelo quedaron en uno de los edificios cerca al mío,
por lo cual quedamos para vernos más tarde
La habitación que me tocó era preciosa y
muy espaciosa (obviamente diseñada para una pareja) y lo mejor es que tenía un
precioso balcón con vistas.
Salgo a dar una vuelta por los alrededores
y esto es lo que me encuentro:
Día 2: Y hoy tenemos en el menú …playa, brisa y mar….
Día 3: Me
levanto tarde luego de la fiesta del día anterior y decido pasar el día con mis
amigos en la playita.
Ya hacia final del día y saliendo de
cenar, entro un momento a uno de los baños públicos que están por todo el
complejo pues nos dirigimos hacia uno de los espectáculos que se programan en
el hotel. Voy a mirarme al espejo y dejo mi cámara fotográfica 5 segundos sobre
el lavamanos ….y hasta ahí fue!!! Cuando bajo la mirada ya no hay cámara y
nadie en el baño….He perdido todos mis registros fotográficos hasta ese momento
y también mi valiosa cámara Canon. Ardo de la rabia y denuncio su robo en recepción,
aunque sé que obviamente ya no aparecerá. Esto ha estropeado un poco mi viaje,
pero ya me las ingeniaré para sobrevivir a ello. No vale de nada aguarme el
paseo y todavía faltan días, así que pienso en posibles soluciones para
alivianar este entuerto L
Día 4: Hoy
en la mañana salgo para Ciudad de Panamá. Mis amigos se quedan más días en el
hotel de playa así que pesarosamente me despido de ellos.
Una van pequeña me lleva de vuelta a la ciudad y me deja en mi nuevo hotel: El Panamá. El hotel es muy bonito y muy elegante. Confieso que es la primera vez que abro la puerta de un hotel con tarjeta en vez de llave…lo que fue toda una novedad para mí!
Luego del almuerzo y de adquirir en una
tienda cercana una “cámara desechable” en reemplazo de mi fabulosa cámara robada
el día anterior (porque me niego rotundamente a quedarme sin fotos de este
viaje!!), he contratado una excursión que me llevará a visitar el famoso Canal
de Panamá. Para entrar es necesario el abono de una tasa. Una vez dentro puedes
ver el funcionamiento de las esclusas y puedes ver también los gigantes barcos
que esperan a uno y otro lado para poder pasar. Es impresionante!
El canal de Panamá es una vía de navegación interoceánica entre el mar Caribe y el océano Pacífico que atraviesa el istmo de Panamá en su punto más estrecho
Desde que fue inaugurado el 15 de Agosto
de 1914
ha tenido un efecto de amplias proporciones al acortar tiempo y distancia de
comunicación marítima, dinamizando el intercambio comercial y económico al
proporcionar una vía de tránsito corta y relativamente barata entre los dos océanos
En Noviembre de 1903 ocurre la Proclamación de la Separación de Panamá de Colombia. La nueva república de Panamá, representada por Bunau-Varilla, concede a EE. UU. los derechos a perpetuidad del canal y una amplia zona de 8 kilómetros a cada lado del mismo a cambio de una suma de 10 millones de dólares y una renta anual de 250 000 dólares
El Tratado Hay-Bunau-Varilla, sin embargo,
es muy contestado en las décadas siguientes. Panamá desea recuperar el control
de la Zona del Canal.
Las negociaciones se iniciaron en 1970 entre el gobierno de los EE.UU. y las
autoridades panameñas. El 7 de septiembre de 1977 el presidente Jimmy Carter y el jefe de Gobierno de Panamá Omar Torrijos firmaron el Tratado Torrijos-Carter, que devuelve a Panamá el control completo del canal el 31
de diciembre de 1999.
Luego de dejar el Canal, la excursión se
dirige hasta el puente de las Américas, una gran estructura para vehículos de
ruedas que cruza el Canal de Panamá a la altura de su entrada del Pacífico, y
que une las localidades de Balboa al noreste, y el distrito de Arraiján por el
suroeste.
El puente de las Américas no solo es solo un
puente que une por vía terrestre la capital de Panamá con el interior del país,
sino que es una vía que conecta las masas continentales del América del Norte y América Central con América del Sur, las cuales están
separadas por el Canal de Panamá.
Posteriormente visitamos el Casco viejo de
la Ciudad de Panamá en donde se pueden apreciar estructuras muy similares a las
que se pueden ver en la costa Colombiana. Con el perdón de muchos, la verdad es
que me pareció estar en Colombia por un breve periodo de tiempo.
El asentamiento original de la ciudad de Panamá, que hoy conforma el sitio arqueológico de Panamá Viejo, fue saqueado por piratas ingleses al mando de Henry Morgan en enero de 1671. A raíz de este incidente, la ciudad quedó destruida casi en su totalidad
En 1997, el Casco Antiguo de Panamá es
incluido en la lista de sitios de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO
Día 5: Hoy
es día de compras!!!!. Panamá cuenta con muchísimos “Shopping malls” que tienen
de todo y a muy buenos precios. También está Colón, situada cerca de la entrada atlántica del Canal de Panamá. Y que es de
importancia comercial para el país debido a su Zona Libre (la segunda más grande del
mundo) y por la actividad en los diferentes puertos. Para visitar Colon,
en donde se encuentra la Zona Libre, es una hora y media desde Ciudad de Panamá.
Allí se pueden hacer tanto compras al detal como al por mayor.
La verdad es que es muy recomendable
guardarse algunos dólares para gastar en compras.!! Y es que da toda una fiebre
al ver todo tan barato….yo salgo de ahí con regalos para todos!!
Día 6: Hoy sale mi avión de vuelta a casa y finaliza mi viaje. Empacando veo los dos libros que llevé y de los cuales no leí una sola hoja…
Para un total de 6 días, he conocido lo más básico de Panamá y lo más importante de todo: He hecho mi primer viaje en solitario y he “sobrevivido” para contarlo jajajja.
Cabe agregar que en ningún momento me sentí
intimidada o en peligro y que los panameños me hicieron sentir bien en todo
momento, con mucha calidez humana y cumpliendo con todas mis expectativas a nivel de
los servicios ofrecidos.
Un destino muy recomendado!!
Los hoteles que utilicé en este viaje fueron:
Agradecimientos:
Gracias a mi amigo Álvaro por prestarme
algunas de sus fotos en reemplazo de las mías que se perdieron en mi cámara
robada. Gracias a ello puedo incluir el registro fotográfico de mis primeros días
de este viaje
Hasta la próxima…
Hasta la próxima…
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